多年前，在那个叫作弥勒胡同的村子里，东西两头各有一个湾，那湾是在村里相对空闲的地段深挖出来，用于防汛。
东头的湾在狗蛋家门口，湾的西边和北边各有一棵柳树。西边的柳树像个壮年汉子一样腰身挺直；北边的柳树像狗蛋他奶奶般整天佝偻着腰。
西头的湾在供销社旁边，介于我村和邻村之间，湾与供销社的院墙隔了不到一米的距离，湾的南头立着一棵槐树，这棵槐树树干粗壮，一年三季枝繁叶茂。每每看到它，我就想起《天仙配》中那棵给七仙女做媒的老槐树。一次经过，正好刮风，树叶被风吹得沙沙作响，我不由自主地立定，眼巴巴地看着它，想象它像那棵老槐树一样能开口说话。
关于东边的湾，我记忆中残存着几个片段：一场大雨过后，我和小伙伴们一起去村东边的树林里逮蝉。路过东边的湾时，只见平时那个深深的大坑里储满了雨水，一湾涟漪，还有几股刚刚从家家户户疏通出来的水流汩汩而入。湾北边那棵柳树的枝条，因为枝干弯曲，有一些柳枝低垂到水里，几个调皮的男孩子爬到树上抖动柳枝戏水，吓得狗蛋他奶奶急赤白脸地呵斥他们，唯恐他们一不小心落入水中。
那是我第一次见那么大的水。第二次是那场更大的雨之后，我去湾南边的大队部找娘有事，回来的时候，想绕道去找狗蛋他姐姐玩。我兴冲冲地来到湾边，只见那湾里的水已与湾外的水连成一片，水势浩荡，水波粼粼，哪里看得到湾口的影子？原本我很清楚狗蛋家院子的外墙和湾口的距离，从小也喜欢蹚水，可那一次，漫无边际、仅漫过脚脖的水，却让我望而却步。
比较而言，我还是喜欢西边的湾。东边的湾状如直筒，性格骨鲠，容不下人。西边的湾像个漏斗，湾的北边蹲着几块大石头；东、南方向各有一块地势较为平坦的地方。雨后，湾里有了水，两个村的人们像约好一样，三三两两来到湾边：孩子们找到方便落脚的地方，脱了鞋，把脚泡到水里趟着玩；男人们穿着大裤头，下到湾的深处，跟着几个水性好的人学着扎猛子；女人们端着盆，盆里盛着家里大人孩子换洗的衣服，几个人一堆，占下一块平坦的地方，边洗衣服边聊天。起先她们的谈话只有附近几个人能听见，聊着聊着，整个湾边的谈话就连成了一片。东家长，李家短，那些有的、没的、咸的、淡的，都成了他们的谈资。我也是喜欢凑热闹的。便常常端了家里那个与我娇小身材极不相称的铝盆，铝盆里盛满了一家五口的衣服，来到湾边浆洗。这时，湾里的水是新鲜、干净的。大家用一个小盆从湾里盛水，倒到大盆里洗衣服，再把洗完衣服的水倒进湾里。偌大的湾里，倒进了那么多洗衣水，水依然清澈如许。从湾里有水那天起，直到湾里的水因为蒸发、渗透，少的再也不能用盆盛起，是一个很长的过程，期间，湾边洗衣服的人一直不断。来湾边洗衣服的人，有的喜欢湾边的热闹，有的说湾里的水洗衣服快。因了这个湾，两个村的人，渐渐熟悉起来。
我是在一个雨后的早上认识邻村傻蛋的。那时，我正低头搓洗着衣服，很突兀地听到一声怪叫。我诧异地抬起头，循声看到湾那边一个帅气十足的小伙子，正冲着大家笑。那笑，憨憨的，傻傻的，我不知他是谁，却觉得那笑有些怪异。正打量时，听到成子老婆逗他：傻蛋，今天早上吃的啥？他不答话，仍旧嘿嘿地笑着。先后又有几个婆娘逗他，他也只是笑。我看不出他傻在那里。大生嫂子说，他常常裸着出来。
那以后，我常常在湾边看到他。我不知他是不是真傻，他从不惹事，也没见他下过水。
村里人没有午睡的习惯，很多女人就趁了午饭后的时间来洗衣服。男人们凑热闹一样来到湾边下水凉快。那个午后，大生哥仗着自己水性好，把儿子带到水里。爷俩玩嗨了，大生哥顺手抛起儿子，当他想再接回来的时候，却不那么容易了。连续的雨，不断的水，使湾底的泥滑得厉害，大生哥想接儿子的时候，突然脚下一滑，儿子落入了水中。只听大生哥大喊：救命！正在洗衣服的女人和湾里的男人都懵了！就在这时，我听到了一声怪叫，循声望去，只见正在湾边溜达的傻蛋腾空跃起，那平时看起来有些笨拙的身体随着一个完美的抛物线，一个猛子扎到了水里，水面一阵涟漪之后，瞬间水平如镜……大家还在愣神，只见湾中央咕嘟咕嘟冒起了泡，接着，只见傻蛋把孩子举了起来！看到儿子，大生哥像孩子一样失声痛哭！傻蛋依然傻傻地笑着。
这以后，大家见到他，不再喊傻蛋，而是开始喊他的乳名：狗娃。
20世纪90年代初期，富裕起来的农村开始按规划发展，村西头那个介于两村之间的湾被一条深沟代替，那深沟蜿蜒逶迤通到村北的河。
多年来，我一直惦记着狗娃。据说他消失很多年了，是去了外地还是死了，没人知道。
简评：作者通过朴实的文字表达了对故乡的怀念，特别是文章中狗娃救人的情节，让文章的立意瞬间得到升华。（杨爱武）
